El pasado sábado 7 de mayo tuvo lugar, en el complejo hotelero Holiday World, el 8º Congreso de Veterinarios de la Costa del Sol. Dentro del espacio dedicado a la veterinaria municipal, se presentó el modelo de gestión de colonias felinas que desde hace cinco años se viene realizando en Benalmádena.
Los métodos de control basados en la captura y el sacrificio han dado paso a otros basados en CES/CER (captura-esterilización-suelta o retorno). Reducir de forma significativa la población felina es el objetivo esencial, pero no el único, el control integral de las colonias felinas urbanas busca también evitar riesgos para salud pública y el medio ambiente, mejorar la calidad de vida de estos animales y evitar conflictos vecinales.
El plan incluye el correcto censado de la población y sus puntos de alimentación, planificar las capturas para la esterilización y desparasitación, luchar contra el abandono (en Benalmádena estimamos que el 70% de los gatos de la calle han sido abandonados), trabajar de forma coordinada con voluntarios y cuidadores, veterinarios clínicos y ciudadanos. Campañas de formación destinada a todos los sectores implicados, y un seguimiento mantenido en el tiempo completan el proyecto.
El Ayuntamiento de Benalmádena tiene un convenio de colaboración con la asociación GAB (Grupo animalista de Benalmádena) para la gestión de las colonias: sus voluntarios se ocupan de la parte documental, así como la captura y traslados al veterinario, también de su alimentación, todo ello bajo un estricto protocolo municipal, que los voluntarios han de cumplir. Los resultados comenzarán a obtenerse, tras una actuación mantenida en el tiempo, a medio y largo plazo.
Benalmádena modificó su ordenanza en 2016 para incluir la definición de “gato feral” y autorizar la alimentación de un número controlado de gatos en la vía pública a personas o asociaciones en condiciones reguladas bajo convenio. Por otro lado, el control de colonias felinas basado en el método CES fue aprobado en el Pleno de la corporación, y también han sido aprobadas distintas mociones sobre sacrificio cero.
Algunas personas tienden a abandonar sus gatos en el entorno de las colonias felinas controladas, en la idea de que estarán bien atendidos, lo cierto es que el territorio establecido por los ejemplares de una colonia, es defendido de manera agresiva frente a la posible llegada de otros gatos ajenos a la misma. El abandono de animales es un delito penal, pero, además, debemos saber que la presencia repentina de un “gato casero” abandonado o extraviado en un lugar donde hay establecida una colonia felina, puede suponer la inmediata expulsión, incluso con lesiones de gravedad, para el “intruso”.
Según testimonio de los técnicos del área, el mejor sitio para el gato es el hogar, por este motivo, en la gestión de las colonias está previsto que los gatitos nacidos en la calle, así como los ejemplares que se incorporen procedentes del abandono (socializados), tengan como destino la adopción. Para los no adoptables, que seguirán en la calle, debemos buscar que lo hagan en las mejores condiciones posibles.
En la actualidad, y tras tres años desde que se inició el proyecto, continuamos censado colonias, validando puntos de alimentación, esterilizando y trabajando en colaboración con los voluntarios de la asociación GAB, dentro de un convenio de colaboración. Actualmente Benalmádena dispone de 19 colonias registradas, 1.182 gatos identificados y esterilizados, 146 gatos identificados en espera de esterilizar y 81 voluntarios autorizados.
“Queda mucho trabajo por hacer, ya que se trata de un proyecto de largo recorrido, pero si queremos proteger la salud pública, del medioambiente, y la de los gatos, este es el camino”, ha valorado el concejal de Sanidad, Juan Carrillo.